YMCA（Young Men's Christian Association）는、1844년에 산업혁명하의 영국, 런던에서 동세대의 동료의 인격적 성장 및 생활개선을 바라는 20대 전반의 12명의 청년들에 의해 조직되었습니다.

18세기 반부터 19세기의 중반에 걸쳐, 영국에서 일어난 산업혁명과 그 후의 자본주의의 발달은 대량의 임금 노동자를 낳아, 사람들의 생활을 크게 변화시켰습니다. YMCA창립자의 한 명인 죠지 윌리암스(1821～1905)는 영국 남부의 농원에서 14세에 도시로 나와 종형제로서 포목상으로 일하고 있었습니다. 그 무렵의 포목상의 점원의 노동조건은 노동시간이 1일 평균 14시간, 주 6일 근무라는 가혹한 것 이였습니다. 많은 동료들이 근무시간 후에 과음 및 부도덕한 것을 하며 시간을 보내는 것을 봐 온 죠지는 극도의 피곤은 사람의 마음,정신을 약하게 만드는 것을 통감했습니다.

 
죠지는 사람이 스스로의 체력으로 내면으로부터 환경을 좋게 하는 것이 무엇일까를 신중하게 생각해, 그리스도로의 신앙에 의한 사랑과 용기가 필요하다는 생각에 도달하였습니다. 그래서 열심히 기도하며, 자신이 근무하고 있는 가게를 중심으로 기도의 그룹을 만들었습니다. 그것이 1844년 6월 6일, YMCA의 결성으로 연결되었습니다.
 

YMCA는、영혼의 구제에 의한 사회적 개혁을 목표로 하는 12명의 청년들에 의해서 시작되었습니다만, 그들은 각각 4개의 다른 교파에 속하는 그리스도교 신도였습니다. 조합파의 교회에 속하는 3명, 침례파에 속하는 3명, 감리교에 속하는 3명, 그리고 영국교회(성공회)에 속하는 3명이였습니다.
YMCA는 、당초부터 교파의 차이를 도외시하는 한편 그리스도교뿐만 아닌 일반의 청년도 참여할 수 있는 운동으로서 급속히 발전했습니다. YMCA는 탄생한 당초부터 초교파의 사람들의 모임이며, 이것은 YMCA의 기본적 성격이 되고 있습니다.

현재는 、WCC（세계교회협의회）、NCC（일본그리스도교협력회）및、WSCF（세계학생그리스도교연맹）등 YMCA과 같은 에큐메니칼 운동의 사명과 성격을 가진 단체,기관 모두 협동하여, 크리스챤 리더쉽의 육성에 노력하고 있습니다. YMCA는 그리스도교를 지침으로 하면서, 사회의 제과제에 임하는 NPO입니다. 신에게 만들어진 한 사람 한 사람의 생명·인권을 소중히 하는 것, 신이 만든 세계를 소중히 하는 것을 그 목적으로 사업을 전개하고 있습니다.

 

YMCA는 설립 후 순식간에 다수의 청년들이 참가하게 되었습니다만, 그 청년들의 지적 요구에 응하여, 종교 및 생물학, 사회문제, 경제학 등의 공개연회를 일류의 강사를 맞이해 열게 되었습니다.

또한, 1849년에는 도서관을 설립하여, 이곳을 거점으로 더욱 활발한 활동을 전개하였습니다.
이렇게 해서 YMCA의 제1목적인 신을 아는 것· 종교심· 정신（Spirit）의 함양으로부터 지성(Mind）의 상을 위한 프로그램이 만들어지고, 더구나 이 두 가지에는 깊은 내면적인 관계가 있었습니다. 이것은 곧 신체(Body)의 단련을 위한 체육사업 및 사회봉사의 프로그램으로 발전하는 최초의 실마리이기도 했습니다.

 

창설2년째에는, 회원도 급격히 증가해, 회무가 늘어났기 때문에 모임의 운영 실무를 담당하는 스탭이회원 중에서 선택되어, 회원대신에 회무에 전념하는 것으로 고용되었습니다.

그 후, YMCA의 성장에 따라 스탭의 수는 증가하였지만, 죠지 윌리암스를 시작으로 하는 창시자들은 생애, 일 회원으로서 YMCA를 유지했습니다. YMCA는 설립 당초부터 자원봉사봉사 활동으로, 자원봉사자와 스탭이 함께 책임을 지는 자원봉사 단체입니다.

 
2005년 현재, 일본YMCA에는 3,503인의 폴리시 자원봉사자(방침결정에 관련되는 자원봉사자)와 4,235인의 유스 자원봉사자(야외활동 및 학습활동 등의 프로그램으로 어린이들을 지도하는 자원봉사자)와 2,121인의 유급의 정직원· 강사가 있습니다. 더욱이 YMCA의 취지에 뜻을 같이하고 찬성하여, 회비를 지불해주시는 개인회원은 13,858인, 법인회원은 843법인입니다.
YMCA의 제활동은 역시 자원봉사자들의 에너지로 유지되고 있다고 할수 있습니다.
 

YMCA가 160년의 긴 세월에 걸쳐 활동을 계속해 나갈 수 있었던 이유의 한가지는, 항상 YMCA의 활동을 이해하고 지지해주시는 후원자가 있었기 때문입니다. 런던YMCA창립 당시도, 상원의원 이였던 샤베리 등이 유력한 후원자로서 YMCA를 지원해주어 YMCA는 사회적인지 와 지위를 확립하였습니다. YMCA는 어디까지나 청소년이 주체가 되어 활동하는 단체입니다만, 계속적으로 활동을 전개하기 위해서는 넓게 사회적인 지지를 얻을 필요가 있다고 초기의 지도자들은 생각하였습니다. 현재의 일본YMCA도 다양한 후원자로부터 도움을 받고 있지만, 여기서는 특별히 Y’s Men’n Club과 국제찬조회에 대해서 소개하겠습니다.

Y’s Men’s Club국제협회（동일본구／서일본구）는、봉사활동을 통해서 YMCA를 지원하는 것을 주 목적으로 한 국제적인 클럽입니다. 일본에서는 1928년에 오사카YMCA총주사였던 나라쯔타에(奈良?) 의해 오사카 Y’s Men’s Club이 최초에 설립되었습니다. 지금 일본전국에 147클럽, 약 3,000명의 조직으로 YMCA의 강력한 지원단체로 활동하고 있습니다.

또한 、YMCA국제찬조회(Foreign Community Supporting Committee)라고 하는 각국의 재일대사 및 외자계기업을 중심으로 한 찬조단체는 자선 공연 및 콘서트 등의 활동을 통해 자금을 만들어 YMCA의 청소년활동, 특히 장애가 있는 어린이들을 위한 프로그램을 정신적· 경제적으로 지원해주고 있습니다. 이 성원에 힘입어, 현재는 캠프를 중심으로 체조· 수영· 음악· 그림· 학습활동 등의 프로그램이 전국에 백 개도 넘게 이루어지고 있으며, 약 3900인의 장애어린이들이 참가하고 있습니다. 이런 후원자· 지원자 단체가 있는 것도 YMCA의 특징의 한가지 입니다.

 
YMCA는 1844년의 설립 후 금새 온 세상에 퍼졌습니다. 1855년에 9개국 38YMCA가 참가한 제1회 세계YMCA대회가 파리에서 개최되어, 세계YMCA동맹이 결성되었습니다. 그 곳에서 YMCA의 사명으로서 또 가입의 기준으로서 파리 기준이 제정되었습니다.

덧붙여 적십자창립자인 앙리 듀난도 스위스의 YMCA대표로 파리 기준기초의 중심인물 이였습니다.
 

초대동경YMCA회관

일본에서는、1880년에 동경YMCA가 창립되어, 그 후 오사카YMCA, 요코하마YMCA, 고베YMCA가 창립되었습니다. 일본에서도 먼저YMCA운동을 일으킨 것은, 20대의 청년들.그 중에는 우치무라 칸조,니토베 이나조,니지마 죠 등 당시 사회를 대표하는 청년, 청년 목사도 있었습니다.

북미YMCA협력주사 제1호의 죤·T·쉬프트는(ジョン·T·スウィフト) 시마자키 토손에게 세례를 하사한 키무라 쿠마지가 필사적으로 여명기의 동경YMCA를 지지하는 모습을 보고, 그 활동에 감격해, 일본YMCA의 기초 만들기에 공헌해 주셨습니다.

 

이 때부터 북미Y MCA는 제2차세계대전 후 일본의 사회가 부활할 때까지 협력주사의 파견 등을 통해 계속 일본YMCA를 지원해 주셨습니다.
구마모토 서양학교로 북미퇴역군인 L.L제인즈(L.Lジェインズ)에 접해, 신앙의 결의를 한, 이른바 구마모토 밴드의 일원 이였던 미야가와 쯔네레루는 후에 오사카YMCA초기회장이 되었습니다.
토사의카타오카켄키치도 자유민권운동에 관련되어, 중의원의장이 되는 사람이였지만, 동경YMCA이사장 이였습니다. 청소년들은 YMCA운동으로 분주해, 일본사회에의 계발을 목적으로 많은 강연회를 실시해, 그 기록으로 잡지 리쿠고우잡지 및 청년도표를 발간하였습니다.
YMCA는 일본어에서는 「그리스도교 청년회」라고 합니다. Young의 번역어로 「청년」이라는 단어를 만들어, 일본에 최초로 공개적으로 「청년」이라고 하는 단어를 이용한 것은 동경YMCA의 창설자의 한 사람인 고자키히로미치입니다. 일본에서도 YMCA는 청년의 손에 의해 시작되었던 것입니다.

 

세계 어디에서도 YMCA는 적삼각의 마크를 표시하고 있습니다. 이 정삼각형의 변 하나 하나는 Spirit
(정신）、Mind（지성）、Body（신체）를 표시합니다. 인간은 이 세 개의 통일체로 이 삼각이 조화한 전인적인 성장이 중요하다는 것을 나타내는 것입니다.

인간의 전인적 성장을 향해, YMCA는 어린이들과 청년을 위한 다양한 활동을 시작하였습니다.
 

1890년에 동경YMCA에 영어학교가 개설되어, 각지 YMCA에서도 차례차례 영어학교가 생겼습니다.

YMCA의 영어교육의 캐치프레이즈는 "Difference is Beautiful" 「차이는 훌륭하다」라는 말과 "Universal Brotherhood"「세계는 펼쳐져 가는 형제」라는 말이었는데 세계의 각 사람들과 교류하고, 이해하고, 협력하자고 생각했기 때문입니다.
 
1935년에는 예정되어 있던 환상의 동경올림픽에 맞춰, 국제호텔학교도 개교되었습니다.
이 학교는 성서의 「여행자를 대접하세요」라는 성서를 표어로 해서 세계에 통용되는 많은 호텔인을 길러 왔습니다.

그 후, 비즈니스 및 사회체육, 사회복지 등, 시대의 요구에 맞춰 다양한 분야의 프로페셔널을 양성해, 직업교육을 행하였습니다. 배우는 사람의 연대도 넓혀지고, 2004년 현재는 전국에서 24개의 전문학교와 78개의 어학학교가 있어, 2,666명과 10,476명이 각각 배움에 임하고 있습니다.
 

1920년에는 그룹 워크로서 캠프를 시작하였습니다. 고바야시 야타로는 죤·듀이에 깊은 영향을 받아, 「어떤 교육적 경험도 어린이의 흥미·관심으로부터 떨어져서는 안된다. 흥미와 자발성을 근거해서 어린이를 이끄는 것이 중요」라는 생각을 강하게 가지고 있었습니다.

이것에서 YMCA는 소집단활동을 통해 개인과 그룹의 성장을 도모하는 그룹 워크라는 수법을 일찍이 도입하였습니다.
 

일본YMCA동맹 총주사였던 나가이 사브로는 트레커의 「소시알·그룹·워크」를 번역해, 일본의 그룹, 워크의 아버지로 불렸습니다. 1915년、오사카YMCA에서 「소년 의용단」이 발족해, デイキャンプ활동을 시작했다. 교육적 여름캠프로서는 1920년의 롯코산에서 하기천막생활이 최초가 된다.
 
어린이, 청년이 사귀어 그룹을 통해 성장하려면 자원봉사 리더의 존재가 중요합니다. YMCA에서는 유스 워커의 중요함을 인식해, 리더, 유스 워커의 양성에 힘 썼습니다.
“내일의 리더는 오늘 만들어진다”라는 표어도 있었습니다.

청년들의 생각을 듣고 ,서로 지지하는 것의 중요함을 직접 보여주는 리더의 딘-리퍼라고 하는 미국YMCA로부터 파견된, 학생YMCA 주사가 있었습니다. 건쟁후 얼마 지나지 않아 일본을 방문했을 때, 상냥한 인품에다가 마술도 잘해서 어린이 모임에도 인기가 많았습니다. 학생 한 명 한 명에게 귀 기울이며 격려해 주었습니다. 예를 들어, 당시 동북대학의 학생이었던 후와타스쿠는 東山莊에서 매년 개최돈 학생YMCA 전국집회 하계학교에서 그를 만났습니다. 유학에 대한 기대감을 말하면 그는 기쁘게 들어주었다고 합니다. 그래서 부푼 마음으로 유학으로 외국에 도착하니, 그로부터 편지가 도착해 있었습니다. 그 안에는 편지와 $100가 들어있었습니다. 감사함에 몸 둘 바를 몰랐다고 전해졌습니다.

딘-리퍼는 1954년 9월 세이칸 연락선의 토야환에 승선했을 때 조난. 자신의 구명조끼를 다른 승객에 건네주고 본인이 조난한 것은 유명한 이야기입니다.
 

도시YMCA과 동일하게 일본의 YMCA기반이 된 학생YMCA는 1960년대에는 147대학에 조직 되어, 3000명의 회원으로서 활발하게 활동하였습니다. 현재, YMCA를 지지하는 회원가운데는 학생YMCA출신이 많습니다. 청년기에 성서의 예수를 접해, 사람과의 만남을 통해 사는 법을 다시 배우고, 워크 캠프 등을 실시하였습니다.

또한 고등학교의 학생YMCA는「하이Y」라고 불려져, 60년대에는 77고교에 조직되어 졌습니다.

 

야마나시YMCA는 하이Y출신자가 초창기에 몹시 진력하는 등, YMCA운동을 담당하는 많은 지도자를 낳았습니다. 그러나 학생YMCA와 하이Y는 70년대의 학생운동의 시기에 급격히 감소해, 2005년에는 11대학의 기숙사의 운영과 서클형식의 대학도 포함해 32대학에서 약 250명이 활동하고 있습니다.

각각 대학에 있어 성서연구나 독서회를 실시해, 지역 레벨(하기학교), 전국규모(전국 하기 세미나, 일한학생YMCA교류, 해외파견 (WSCF·인도 등）도 실시해, 차세대의 사회, YMCA를 짊어지는 인재를 육성하고 있습니다.

 

미국의 YMCA에서는, 어린이·청년의 성장을 학교·가정에만 가두지 않고, 지역사회나 사회교육이라는 활동장소에서 성장하는 것이 중요하다고 여겨, 차례차례로 활동을 넓혀갔습니다.

모든 이들도 잘 알고 있는 농구는 1891년에 J·네이스미스라고 하는 미국YMCA주사에 의해 창안되었습니다. 그리고 배구도 1895년에 윌리암·G·모간에 의해 창안되었습니다.

 
그 농구를 일본에 소개한 것이 오모리 헤이조라는 YMCA주사입니다. 오모리는 미국에 유학중에 YMCA의 활동에 접해, 유아부터 고령자까지 제각각 운동을 즐기고 있는 것을 보고 놀랐습니다. 일본에서는 체육이라고 하면 군대 또는 운동선수밖에 평상시에는 하지 않기 때문입니다.
YMCA는 그 이외에도 실내 수영장, 종합체육관을 일본에서 처음으로 도입하였습니다.
 

체육을 싫어하는 어린이교실
1964년 고베YMCA

YMCA는 모든 년대의 사람이 각자 흥미를 가지고, 즐겁다고 생각되는 운동을 할 수 있는 것이 좋다고 생각합니다. 그래서 체육을 싫어하는 어린이교실, 엄마와 아이들의 수영교실, 지체 부자유아의 설상 교실 등의 활동이 차례차례로 펼쳐져 갔습니다. 웰니스(Wellness)라는 계념도 YMCA가 적극적으로 제창한 생각입니다.
 

웰니스라는 것은 「자신의 건강에 책임을 지다라는 강한 의사와 자기자신에게 맞는 라이프 스타일을 만들어 나가, 그에 맞는 생활의 변혁이다」라고 말해집니다. 단지 운동을 하고 건강하게 되는 것이 아니고, 삶의 방법 전체를 파악하고, 보다 좋게 사는 가치를 가지는 것입니다. YMCA정장의 적삼각형과 통하는 것입니다.

 

후지산 프로그램

모든 이의 기분을 완화시키거나, 즐겁게 알아가거나, 기분을 하나로 합치는 방법으로서 게임 및 캠프송, 하이킹 등의 레크레이션이 있습니다만, 그 레크레이션 협회의 역사에 이런 기사가 있습니다.

「YMCA는, 도시의 일하는 근로청소년에 대해서, 활동사진 및 이야기, 게임, 노래 등의 내용으로 하는 레크레이션 프로그램의 제공을 실시하고 있습니다.
 
그리고 관동대지진 후에는 각지의 유아원에서 아이들에게 레크레이션 지도를 적극적으로 전개하고 있습니다. 관동대지진 때에는 이재민에게의 구원과 동시에 아이들에게의 레크레이션을 통해 마음의 보호를 하고 있었던 것을 알 수 있습니다. 이와 같이 YMCA는 지역 속에서 지역에서 필요한 것을 응대하며, 협력하는 커뮤니티 센타와 같은 역할을 다하고 있습니다.
 

고령화 사회, 맞벌이 가정의 증가, 가치관의 다양화 등, 가족을 둘러싼 환경의 변화에 따르는 요구에 대응하고, 특히 1990년대 이후에는 , 보육원, 무인가 보육 등의 어린이 보호, 단위제 고교, 미취학 아동을 위한 교육 등의 대안학습, 고령자 보호, 장애를 지닌 어린이들의 여유활동 등, 가족을 지지하는 가족 지원 프로그램을 적극적으로 전개해왔습니다.

 
이것들의 프로그램에 공통되는 이념은 어린이, 고령자 한 분 한 분이 가지고 있는 힘과 가능성을 최대한 발휘할 수 있도록 지원하는 것입니다. 그것들이 제 각각 주어진 생명을 아름답게 만들어가며 사는 것입니다.
YMCA는 그 기반이 되는 가족을 응원합니다.
 
전국에서 행해지고 있는 캠프 및 국제교류, 고령자에게의 관계 등 YMCA의 지역활동은 자원봉사자에의해서 유지되고 있습니다.
자원봉사도 자선의 색채가 강한 시대부터 자기개발이나 자기 실현의 방법이라고 하는 단계에 들어왔습니다. 사람들의 개발적인 생각이, 지역사회를 서로 지탱해, 건강하게 지내는 근원이라고 하는 인식이 사회 속에서 만들어져 왔습니다. YMCA는 사람과 사람의 생각을 이어 실현되는 장소로서 지역의 제단체와도 제휴해, 네트워크를 쌓아 올리면서 기능을 진행시키고 있습니다.
 

긴급시 대응으로서 YMCA는 독자적인 네트워크를 살린 활동을 전개해 왔습니다.1991년의 雲仙普賢岳災害 등의 재해 시에도, 그 지역의 YMCA를 중심으로 지원활동을 실시했습니다. 그리고 1995년 한신 아와지 대지진에서는 고베YMCA가 지역구원의 거점이 되어, YMCA의 자원봉사 리더가 자전거 부대를 조직해, 이재민의 요구사항을 들어, 필요한 것을 조달해주었습니다.
2003년에는미야기현 연속 지진의 이재민의 지원, 2004년부터 2005년도에 있어서는 자원봉사 코디네이터의 파견, 교류 캠프 등을 이라고 눌러, 福井·新潟水害, 태풍 23호, 新潟中越地震 에 지진의 재해지를 지원했습니다.

 

일본뿐만 아니라 세계의 YMCA에서는, 공정하고 평화로운 사회·세계의 실현이 중요한 그 사명의 하나입니다.

중세의 수도사 아시지의 프란시스코 「아! 주여 저를 당신의 평화의 도구해주세요。미움 있는 곳에는 사랑을 가져오고, 분열이 있는 곳에서는 일치를, 서로 의심하는 곳에는 신앙을, 서로 잘못하는 곳에는 진리를, 절망하는 곳에는 희망을, 서로 슬퍼하는 곳에는 기쁨을, 어둠이 있는 곳에는 빛을 가져오는 사람이 되게 하소서. 그리고 위로 받는 것보다 위로하는 것을, 이해되는 것보다 이해하는 것을, 사랑 받는 것보다 사랑하는 사람이 되게 하소서」라고 합니다.
 

YMCA에 참석하는 사람들은 이 기원과 같이 평화를 가져오는 자, 만들어 내는 자로서 사명을 다하고 있다고 말할 수 있습니다. 일본YMCA에서는, 역사적으로는 일한국교정상화 이전의 1961년 학생YMCA방한이 계기가 되어 교류가 부활되어, 현재 「평화、인권」을 테마로 일한학생YMCA교류 프로그램을 매년 개최하기에 이르고 있습니다. 중국YMCA와는 1979년 이후 교류가 진행되어, 1991년부터는 일중청년우호 평화 세미나가 일본과 중국에서 격년 개최되어 중국 각지의 청년과 일본 각지의 청년이 함께 모여 교류가 진행되고 있습니다. 이와 같이 한국·중국을 시작하여, 대만, 필리핀, 태국, 베트남, 미얀마, 싱가폴 등 동남아시아의 각국 · 지역의 YMCA와 파트너쉽을 연결 교류해, 인재파견·수입을 실시해 상호 이해를 촉진하고 있습니다.
이 외에 요르단이나 팔레스타인으로의 난민 지원, 파키스탄에서 아프간 난민 지원, 스리랑카에서의 분쟁에 의해서 다친 아이들을 위한 캠프, 동 티몰 부흥지원 협력을 실시해, 캄보디아 지뢰 폐절 캠페인에의 협력도 적극적으로 실시하고 있습니다.
2004년의 여름에는 팔레스타인, 스리랑카, 인도, 미국에 있는 분쟁·전쟁당사국·지역으로부터 청년들을 초대해 히로시마·나가사키를 시작해 일본전국 19개소를 돌아다녀 「평화의 고귀함, 생명의 중요함」을 호소하는 피스 캐러밴을 전개해, 지역의 2000명의 사람들과 교류해, 이 뉴스를 세계YMCA에 발신하였습니다.
전국 각지의 YMCA에서는 평화교육·학습, 평화주간, 평화월간, 평화세미나, 글로벌 세미나, 피스 워크, 평화를 비는 메시지 카드 만들기 등에 매년 임하고 있습니다. 이 대처는 어린이부터 어른까지 함께 참가하는 것으로 되어 있습니다.

공정하고 평화로운 사회는, 사람들이 만나 정말로 친한 친구가 되어 교류해 연대해 나가는 것에 의해서 실현되어 가는 것이라고 생각합니다. 이와 같이 YMCA는 지역·일본각지·세계의 사람들과 함께 협동해 공정하고 평화로운 사회·세계를 만들어 내는 운동을 하고 있습니다.

 

경제학자의 故隅谷三喜男 씨는 「일본의 역사 중에서 혈연, 지연, 이해관계에 의존하지 않고, 공통의 목적달성을 위해 누구라도 자유롭게 참가 가능한 단체라는 개념을 최초로 구현화 한 것이 YMCA다」라고 말하였습니다. 100년이 넘은 역사 속에서 YMCA의 목적에 뜻을 같이하고 찬성하였다.
「세계를 응시하고, 지역에 산다」라고 하는 슬로간이 있지만, 이것은 YMCA의 역사인 것입니다.

YMCA는, 그리스도교 정신을 기반으로 하고 있지만, 열린 단체입니다. 지역의 사람들 및 NPO·NGO와 협력해서「유치원에서 고령자까지 생활 지원 센터」로서 특히, 어린이· 청년의 전인적인 성장에 관련해, 커뮤니티의 필요에 응대하는 단체로서 「생명과 인권을 지킨다」단체로서 매진해가고 있습니다.